Certains propriétaires observent chez leur chat des comportements soudains et inexplicables, tels que des léchages frénétiques, des spasmes cutanés ou des courses effrénées. Ces manifestations peuvent être liées au syndrome d’hyperesthésie féline, également connu sous le nom de « rolling skin syndrome ».
Qu’est-ce que le syndrome d’hyperesthésie féline ?
L’hyperesthésie féline se caractérise par une sensibilité exacerbée de la peau, principalement au niveau du dos. Les chats atteints présentent des épisodes durant lesquels la peau du dos semble « onduler », accompagnés de léchages compulsifs et d’autres comportements inhabituels.
Symptômes à surveiller
Les manifestations courantes incluent :
- Spasmes du dos : la peau du dos présente des mouvements ondulatoires, souvent déclenchés par des caresses ou spontanément.
- Léchage et mordillement : le chat se lèche ou se mordille frénétiquement le dos, la base de la queue ou les pattes.
- Pupilles dilatées : les yeux du chat s’ouvrent grand, avec des pupilles dilatées, et il peut sembler fixer un point inexistant.
- Mouvements saccadés de la queue : la queue effectue des mouvements brusques et irréguliers.
- Courses effrénées : le chat se met soudainement à courir dans la maison comme s’il était poursuivi.
- Vocalisations : miaulements intenses ou inhabituels pendant les épisodes.
Ces crises durent généralement de quelques secondes à plusieurs minutes et peuvent se produire plusieurs fois par jour ou par semaine.
Causes potentielles
L’origine exacte du syndrome d’hyperesthésie féline reste incertaine, mais plusieurs hypothèses sont avancées :
- Causes dermatologiques : allergies alimentaires, dermatite allergique aux piqûres de puces ou autres parasites cutanés.
- Causes neurologiques : crises épileptiques partielles, atteintes cérébrales ou de la moelle épinière.
- Causes musculo-squelettiques : inflammations musculaires (myosites).
- Causes comportementales : stress, troubles obsessionnels compulsifs.
Certaines races, comme les Siamois, Persans, Abyssins et Burmeses, semblent plus prédisposées à ce syndrome.
Diagnostic et traitement de l’hyperesthésie féline
Le diagnostic repose sur un examen clinique approfondi, incluant des analyses sanguines, des examens neurologiques et dermatologiques, ainsi que des tests spécifiques pour écarter d’autres affections.
Les approches thérapeutiques peuvent comprendre :
- Gestion du stress : amélioration de l’environnement du chat, enrichissement de son milieu de vie, utilisation de phéromones apaisantes.
- Traitements médicamenteux : prescription d’antiépileptiques, d’anxiolytiques ou d’antidépresseurs selon les cas.
- Alimentation : mise en place d’un régime hypoallergénique si une allergie alimentaire est suspectée.
Il est essentiel de consulter un vétérinaire pour établir un diagnostic précis et déterminer le traitement le plus approprié.
Conclusion
Si votre chat présente des comportements évoquant des « hallucinations », il pourrait s’agir du syndrome d’hyperesthésie féline. Une prise en charge adaptée permet d’améliorer significativement la qualité de vie de votre compagnon. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés.
